千年王國預(yù)言的科學(xué)版

1、1長壽長壽——夢魘還是福音夢魘還是福音陳江嵐每逢世紀(jì)末，西方傳統(tǒng)的國家總會(huì)出現(xiàn)一些關(guān)于世界末日的，或關(guān)于千年王國即將降臨的預(yù)言，20世紀(jì)也不例外。在20世紀(jì)還剩下100多天的時(shí)候，邪教的興風(fēng)作浪基本被打壓了下去，但我們又聽到一個(gè)科學(xué)家的聲音，據(jù)說現(xiàn)代科學(xué)完全可以讓人活到1200歲。這一預(yù)言或承諾是否有科學(xué)的根據(jù)，是否應(yīng)將此看作千年王國預(yù)言的現(xiàn)代版或“科學(xué)”版，一時(shí)還難以下定論；但是，對于“雖無百年壽，常懷千年憂”的人們來說，倒是一個(gè)容易

2、引起興趣的話題，至少一些媒介已經(jīng)抓住了這個(gè)話題，作為吸引受眾的籌碼。令人感興趣的是，不少參加討論的人斷然表示不想活得那么長。希望長壽可能是每一個(gè)精神正常的人的愿望，信仰宗教的人們可能還確實(shí)希望獲得永生。但是，究竟希望活多少年，恐怕多數(shù)人都很模糊。即使多活的歲月都是健康的、有效和有意義的，過于漫長的生命可能也會(huì)是一個(gè)極為沉重的壓力和負(fù)擔(dān)。對于那些希望永生的人們來說，死后到天國中永渡和平寧靜的歲月是一回事，在人類社會(huì)中沒完沒了地存在下去完全

3、是另一回事。法國哲學(xué)家西蒙娜‐德‐波伏娃寫過一本題為《人都是要死的》的小說，其中一個(gè)無關(guān)緊要的情節(jié)多少說明了人對待生死的矛盾心情。一個(gè)老人在所居住的城市即將面臨滅頂之災(zāi)的時(shí)刻，試圖以一瓶不死藥換取若干時(shí)日的茍延殘喘。本來，只要他咽下那瓶藥水，就可以不怕一切傷害，永遠(yuǎn)健康而精力充沛地生存下去，但永生的沉重壓力使他不敢想象那種前景；以無窮無盡的時(shí)間換取眼前屈指可數(shù)的時(shí)間，在他看來是唯一的合理選擇。當(dāng)然，1200年與永恒完全不是一回事。在永恒

4、面前，1200年也不過是一瞬。但對于習(xí)慣于認(rèn)為正常的生命預(yù)期僅僅是80年或90、100年的當(dāng)代人類來說，1200年也確實(shí)過于漫長了。回頭看看，有文字記載的人類歷史一共不過是3—4個(gè)1200年。在最近的1200年，如果將唐宋之間的五代時(shí)期認(rèn)為是5個(gè)朝代的話，僅僅中國就經(jīng)歷了10多個(gè)朝代，較大規(guī)模的戰(zhàn)爭至少的數(shù)以百計(jì)。世界范圍內(nèi)，最近100年就發(fā)生了兩次世界大戰(zhàn)，以后的冷戰(zhàn)、核軍備競賽更令世人常常為之捏著冷汗。最近的30到40年中，技術(shù)的進(jìn)

5、步、社會(huì)的變遷和觀念的變化更以難以逆料的態(tài)勢不斷加速。20世紀(jì)后半期出生的多數(shù)中國人，也就是按那個(gè)承諾有希望活到1200歲的人們，迄今為止可能是有史以來最有福分的幸運(yùn)兒。沒有大規(guī)模的戰(zhàn)爭，沒有全球性的饑荒，沒有瘟疫的流行；不管早年曾經(jīng)歷過怎樣的艱辛，生活總是在改善之中，至少或多或少能得到3記得其中的一些斷片，我們?nèi)匀荒鼙Ｓ挟?dāng)時(shí)那份感情嗎？仍然能激發(fā)栩栩如生的想象嗎？其實(shí)，在一個(gè)安樂了幾十年的人的心中，早年的奮斗、犧牲和困苦，往往不是化為

6、引以驕傲的資本，就是一種融化在淡淡的惆悵或富有詩意的悠長回味。再去奮斗？再作犧牲？再吃苦頭？很少有人有真實(shí)的勇氣，甚至也早已喪失了體力的儲備。長壽究竟是幸事還是不幸，至少對在按現(xiàn)在的方式組織的社會(huì)中生活的人類來說，確實(shí)很難說清。蘇格拉底曾經(jīng)想象死亡對人究竟意味著什么：或者是到了另一個(gè)地方，可以避開世俗的喧囂，與自己愿意交往的人們的靈魂在一起；或者，就如同無夢的睡眠。在他看來，即使是后者，也未必比活著更差。在他被判死刑以后，他請那些決意將

7、他置于死地的民眾捫心自問，在活著的歲月里，究竟有幾天比無夢的睡眠更加快樂？這樣一來，恐怕確實(shí)很少有人會(huì)對死亡感到恐懼。即使可以把人世間的陰謀邪惡放在一邊，也可以不相信原罪贖罪或人生來就是領(lǐng)受生老病死諸般苦境的宗教學(xué)說，但我們?nèi)匀豢吹玫剑钪⒉粌H僅是為了享受快樂，更多地意味著壓力和負(fù)擔(dān)。當(dāng)我們的預(yù)期壽命在100年以下時(shí)，我們大致可以知道這種壓力和負(fù)擔(dān)的限度；在一個(gè)穩(wěn)定的、社會(huì)福利比較完善的現(xiàn)代社會(huì)中，我們還可以預(yù)期，到一定年齡以后，我們

8、可以卸下部分負(fù)擔(dān)，擺脫部分（可能是大部分）壓力，做一些有能力做又確實(shí)想做的事。如果我們的有效生存時(shí)間延續(xù)到1000年以上，那種由漫長而又充滿未知因素的未來歲月帶來的壓力和負(fù)擔(dān)是否過于巨大，以至超出了我們精神的承載力，誰能否定這種可能性呢？當(dāng)然，我們可以如現(xiàn)在的某些人一樣，選擇隨波逐流、隨遇而安的輕松生活方式。即使這樣，仍然有諸多問題難以回避。韓非子有一則寓言，說的是兩只虱子在一個(gè)肥豬身上搏斗，第三只虱子過來，問它們在干什么？回答是“爭膏

9、腴之地”。第三只虱子笑道：除夕一到，這頭豬就會(huì)被宰殺烹燒，到頭來大家一起死于非命。前兩只虱子立即被這深刻的道理所折服，于是盡棄前嫌，共享美味，那頭肥豬因三個(gè)吸血鬼的合作努力而變瘦，竟躲過了被宰殺的宿命。在這里，死亡的威脅成為十足的理由，使那些爭奪者放棄了爭斗，那么，如果沒有了死亡的威脅，為利益和既得利益的爭斗還能用什么理由來化解？在較短的生命中，利益的損失相對也較少，面對漫長的未來，眼前的損失可能就意味著無窮無盡的損失，圍繞現(xiàn)實(shí)的或潛在