英語核心情態(tài)動詞的歷時語義演變研究.pdf

1、作為情態(tài)表達的重要手段之一，情態(tài)動詞不論在口語中還是在筆語中都得到了廣泛的應用，其作用有目共睹，不可或缺。顧名思義，情態(tài)動詞表示說話人對有關行為或事物的態(tài)度和看法，認為其可能、應該或必要等；不但其本身具有一定的詞義,而且能為謂語動詞增添情態(tài)色彩。盡管一直以來情態(tài)動詞被歸屬到助動詞的范疇之中，但是學者們普遍認為情態(tài)動詞是由完全動詞或實義動詞演變而來，并隨著時代的進步和發(fā)展，發(fā)生了頗為明顯的語義轉變。
　　著名學者Coates和Pal

2、mer都指出了現(xiàn)代英語情態(tài)動詞呈現(xiàn)出多義性和模糊性的特征，并強調理解情態(tài)動詞的關鍵在于理解其不確定性。基于二位學者對情態(tài)動詞語義的劃分，本文選擇英語情態(tài)動詞這一范疇中的五個核心成員MAY,CAN, MUST, WILL和SHALL作為研究對象開展歷時性研究，旨在弄清楚以下幾個問題：其一，每個情態(tài)動詞的核心語義演變過程是什么？其二，這五個核心情態(tài)動詞的演變規(guī)律有沒有什么共性？其三，產(chǎn)生語義演變的動因和機制是什么？
　　在本文的研究中

3、，作者首先將英語的發(fā)展史分為了四個歷史階段，并針對每一階段自建了包含文學、政治、法律、演講、訪談等各方面內容的語料庫，然后進行定性定量的分析：一是使用Wconcordance3.0，SPSS等軟件對語料中情態(tài)動詞的使用現(xiàn)象進行了數(shù)據(jù)統(tǒng)計和描述性分析，并根據(jù)統(tǒng)計結果分析同一情態(tài)動詞在各個歷史時期的的不同語義及同一歷史時期出現(xiàn)的不同情態(tài)意義。二是從認知和語用的角度定性分析了情態(tài)動詞是如何從實義動詞演變成情態(tài)助動詞，如何從根情態(tài)演變成認識情態(tài)

4、的，其中包括其演變規(guī)律及動因。
　　本文研究發(fā)現(xiàn)，在古英語和中古英語時期，以上五個核心情態(tài)動詞在不同程度和不同層面上都有意義交叉、語義擴大、語義縮小、語義轉換等現(xiàn)象，然而到了早期現(xiàn)代英語時期，各詞的詞義相對穩(wěn)定，與當代用法基本相同，只是詞頻上有些變化。現(xiàn)代情態(tài)動詞的不確定性從某種程度上來說正是由于歷時演變所致,由“實義—根情態(tài)—認識情態(tài)”或者“實義—主語情態(tài)—言者情態(tài)/話語情態(tài)—認識情態(tài)”所決定。這種語義演變又是由語法化、隱喻、轉