如何提高英語論文寫作水平

1、<p>　　下面談一下投稿的基本過程，特別是與Cell、Nature、Science、PNAS等影響因子比較高的雜志有關的一些技術性問題，也許可以打破其神秘感。其實這些雜志的主編，編輯們都經常在介紹其政策，評審標準，過程，等等。他們也經常來中國訪問。今天我來代替他們介紹一下。一個系列雜志叫Cell、Neuron、Immunity…..等等，原來都是從Cell分出來的。這個雜志的基本特點是它有一個非常強的編委Editorial

2、Board。怎樣的人可以當編委呢？他們往往是有名的科學家，而且也愿意并能夠非?？斓貙ν陡遄龀鲈u估。這些科學家也經常被選來做評審reviewer。大家都知道每篇文章送到雜志社后，都要請該領域的2－3專家看，并匿名寫出評審意見給作者。 你不知道是誰寫的，但這些專家會給你提出批評，哪些地方不好，哪些地方需要進一步做實驗，怎么樣做，這就叫雜志評審。 Cell、Neuron、Immunity等這些雜志的評審不少就是編委做的。因為現(xiàn)在雜志競爭的重要

3、因素是發(fā)表要快，而做編委的專家能很快寫出評審意見來。還有一個特點，Cell等雜志主編，編輯有非常大的權利，他們甚至可以象追星族那樣去追科學家，</p><p>　　投稿前先給主編寫一個E-mail，投石問路，是一種不錯的做法。有些不太出名的科學家，不光是中國，在美國也一樣， 編輯不認識也沒聽說過你，有名的科學家評審人也不認識你。 先把文章的摘要，用E-mail先給主編送去。他們一般最晚不超過48小時會給你回E-m

4、ail，告訴你文章可以或不可以投，省得你浪費很多時間。當你有了一定的名聲后，也許就不一定要做這件事情。投稿時，你還要寫一個做簡單介紹的信,也叫封面信Cover Letters。一般一篇文章會送給2-3名專家評審，評審后你的論文一般有三種命運，接受，拒絕，或要求修改。 一般投Nature、Science等雜志的文章，絕對不會一投就接受。最常見的是，你會接到一封信說，感謝你的投稿，但你的文章不是我們所感興趣的，現(xiàn)在把文章退給你，感謝你對我們

5、感興趣。這種拒絕是大多數(shù)，不拒絕是少數(shù)，所以拿到拒絕信也不要太難過，不要灰心。還有一種軟拒絕，感謝你的投稿，現(xiàn)在我們不能接受你的文章，假如說你的文章可以做A、B、C的話，我們可以再考慮。雖然是拒絕了，但還是留了一條尾巴，還可以送過來。這第三種情況是最好的，希望你修改，給你每個評審的意見，一般好幾頁，然后再做</p><p>　　對一流雜志來說，每一百篇文章投過來，65篇文章馬上退回去，只由編輯來初審，不用送出去讓

6、專家評審，在30－35%的文章才拿去送審，其中又有三分之而被淘汰。最終接受率大概10－12%左右，Science、Nature雜志都是這樣。 雜志的主編們每天在計算機前做什么事情？多半在寫拒絕信。 很多雜志收到論文后幾周之內就給你回信說不能接受你的文章。主編們是憑什么這樣快就做決定的？ 第一看文章是不是重要，是不是回答了一個重要的問題。 第二看是不是有普遍意義。 有的文章也許對某一專業(yè)是重要，但不是大家感興趣，一百人中只有20人感興趣，

7、不行。還有，假如你的工作思路，手段，方法非同一般，有與眾不同的東西，會讓編輯眼睛一亮，那也可以。比如中科院神經所的周專發(fā)表一篇文章，眾所周知，神經突觸傳遞需要Ca2+，但他的文章認為，神經突觸傳遞不需要Ca2+，我不知道對不對，但至少是出人意料。是有新聞價值的文章。并不是說這類文章都會接受，但送審的機會是很大的。做編輯或主編是個非常不討人好的事情，一般大家對他們都是咬牙切齒，為什么把我文章拒絕，主編一定是很壞的人。大家都在想最好是我的p

8、aper接受，我競爭對手的pape</p><p>　　主編做出初選后，還有個很重要的工作是選擇評審人。那么，他是憑什么去選擇呢？很多人在寫封面信時，往往會自我推薦3－5位他認為比較友善的人來做評審人，編委有時會選其中的一個人，但絕對不會再選第二個人。而且你認為是你朋友的人，不一定會給你說好話，寫好評語。很多資深科學家，審了很多的文章，也有些至少作者認為他是朋友，但他不一定會給作者說好話，他要對科學負責。你的文章

9、實在太爛的話，我不會閉眼說瞎話，我一定會說，你這文章做的不好，我也會拒絕，也會提建議。這跟中國文化不一樣，為了朋友往往是兩肋插刀，可以不管是對還是錯。所以朋友是朋友，在做科研上要有科學道德。最近我有一篇文章要發(fā)表，我一看就知道是我朋友寫的評審，把我的文章說的一塌糊涂，他說你剛剛發(fā)表過一篇好文章，現(xiàn)在把剩下來的數(shù)據(jù)搞在一起，再來一篇，那兒有這么好的事情，不行。我知道是誰寫的，大概能猜出來。我覺得他是我的朋友，他這也是對科學負責，我理解他。

10、象這種文章不要在這么好的雜志再來混一篇。后來我把這篇雜志投到比較差一點的雜志上去。還有一個技巧，就是不讓某人做評審。假如說你覺得那個人可能會對你的工作有偏見，會做不公正的評價的話，你寫信給編輯時，就指</p><p><b>　　怎樣寫封面信？ </b></p><p>　　一般該信要包括這樣幾個方面，一個是主要發(fā)現(xiàn)是什么，一個是為什么說這發(fā)現(xiàn)是重要的，還有你建議誰來

11、做評審，并告訴哪些人有同行競爭或不公正不公平的嫌疑而不能來做評審。對國內的學者來講，建議請你認識的比較有名的同行科學家先看一看你的文章，并根據(jù)其意見進行修改。這樣你就可以在信上說，已經某某科學家審閱，這樣可能增加一些你的文章分量，不至于立即被拒絕。多年來，我常常會把文章寫完后，請幾位非常有名的專家，同事，提一些意見和建議，然后按照他們的建議，做些實驗進行修改，這樣做不僅僅是為了減少文章被拒的幾率，實在也是提高了工作的質量。</p&

12、gt;<p>　　寫封面信有一些講究，寫的不好，文章馬上就給你退回。 舉例一，這是一篇我們實驗室在Nature Neuroscience發(fā)表的文章，它是這樣寫的： We would like to submit the enclosed manuscript entitled "GDNF Acutely Modulates Neuronal Excitability and A-type Potassium Ch

13、annels in Midbrain Dopaminergic Neurons", which we wish to be considered for publication in Nature Neuroscience 。接下來說，為什么這個文章是重要的，GDNF has long been thought to be a potent neurotrophic factor for the survival of mid

14、brain dopaminergic neurons, 這是人家過去已經發(fā)現(xiàn)的，神經營養(yǎng)因子一直是被認為對中腦多巴胺神經元存活起促進作用，接著說，which are deg</p><p>　　這篇文章發(fā)表后，有一位做離子通道的科學家來訪問NIH時，問我說，為什么這篇文章能在Nature Neuroscience上發(fā)表? 他說，離子通道的調控文章現(xiàn)在已經很難發(fā)了。神經營養(yǎng)因子的快速作用，這也不是第一個。 GDNF

15、對中腦多巴胺神經元的調控，已經有很多文章了。 我想他要是讀了我的封面信，也許會比較理解這篇文章的重要意義。由此可見，一篇文章怎么寫，從什么角度，怎么來編排，有時也可以決定一篇文章在那里發(fā)表。 </p><p>　　舉例二，We would like to submit the enclosed manuscript entitled "Ca2＋-binding protein frequenin med

16、iates GDNF-induced potentiation of Ca2＋ channels and transmitter release", which we wish to be considered for publication in Neuron. We believe that two aspects of this manuscript will make it interesting to general

17、 readers of Neuron. First, we report that GDNF has a long-term regulatory effect on neurotransmitter release at the neuromuscular synapses. This provides the first physiological evidence fo</p><p>　　舉例三，是199

18、6年發(fā)表在Nature上的文章。當時我覺得分量還不夠，所以封面信上就寫得多一點。 Enclosed are copies of a manuscript entitled "BDNF and NT-4/5 Promote the Development of Long-Term Potentiation in the Hippocampus", which we wish to be considered for p

19、ublication in Nature. As you know, there is a great deal of interest and excitement recently in understanding the role of neurotrophins in synapse development and plasticity. 眾所周知，這是一個大家都感興趣的問題。Our manuscript provides, f

20、or the first time, the physiological evidence that neurotrophi</p><p>　　Because of the rather competitive nature of the field and the important implication of our findings, we have not yet presented this wor

21、k in any public forum. 我們在公共場合沒有講過這個問題。 However, confidential discussion with several prominent neuroscientists such as 111 and 222 have generated tremendous excitement.私下我們已經給一些有名的專家看了我們的工作，他們都感到很有意思,增加了分量。Thus, we feel

22、 that this work is of general interest and is suitable for publication in Nature。</p><p><b>　　怎樣寫標題？ </b></p><p>　　我舉幾個寫得比較好的和幾個我認為不是最好的。 寫標題一般是要寫重要的，我反復強調你做的工作一定要是重要的發(fā)現(xiàn), 非同一般也要反映在標題

23、里。做生命科學的，有兩類東西會引起重視的。一類是解決功能問題，假如說你能夠發(fā)現(xiàn)一種分子的功能，這是比較能引起重視的。另一類機理, 是把機制搞清楚了，往往會被引起重視。這標題一定要寫得簡單、生動，不要拐彎摸角，不要模棱兩可。這里舉兩個例子，我認為是寫得比較好。最近翻閱了Science、Nature.雜志，包括這些不好的標題都是在Science、Nature上的，也不是太壞，相比好的標題要差些。這些是比較好的：</p><

24、;p>　　?        SynCAM, a synaptic adhesion molecule that drives synapse assembly，大家都知道突觸形成是一個過程，現(xiàn)在克隆一個分子，這一個分子可以組裝突觸，一下子就吸引你的注意。</p><p>　　?     &

25、#160;  Inhibition of Retroviral RNA production by ZAP, a CCCH-type Zinc finger protein。Zinc finger protein很多都是轉錄因子，他說Zinc finger protein可以抑制逆轉錄病毒，逆轉錄病毒是一個很可怕的事情，我現(xiàn)在有一個Zinc finger protein可以抑制它，所以這是很吸引人的。</p>&

26、lt;p>　　?        Protein phosphatase 1 is a molecular constraint for learning and memory, Protein phosphatase 1 是磷酸脂酶，一個酶可以控制學習記憶，很吸引人。</p><p>　　?    

27、    E3 ubiquitin ligase that recognizes sugar chain，酶的底物往往是蛋白，而他認為是sugar chain，就非常有意思。</p><p>　　?        Single cell gene profile 一個細胞里面我可以把所有的基因的profile都拿出來

28、，這個題目一看就非常吸引人。</p><p>　　?        Molecular evolution of FOXP2, a gene involved in speech and language。 </p><p>　　這篇除了標題好之外，文章也絕對精彩。 它說FOXP2基因可以參與人的講演，語言，能找到這樣一

29、個基因可以控制語言，本身就了不起。而這篇文章，一共只有一個手工畫出來的圖和一個表格。 FOXP2是在喉嚨肌肉里面表達的基因。 該文并沒有做實驗，而是在已發(fā)表文章中分析出來的。譬如說，一個人講話結結巴巴，講不出來，是一種疾病。這個遺傳基因壞了，提示可能這基因與不會說話有關系。作者去查了基因庫數(shù)據(jù)，猴子、猩猩跟人比較接近的動物，它們不能講話，比較一下其DNA順序，跟不會講話的人的差別怎么樣的，結果發(fā)現(xiàn)猴子、猩猩的基因與不會講話的人的基因差不

30、多，說明不會講話的人的基因壞了，為什么猴子、猩猩不能講話，就是因為它們的基因沒有進化到與人一樣。寫這篇文章的人絕對是很聰敏。他把人家的文章拿來，做一下不會說話的人的基因，然后與不會說話的猴子、猩猩的基因比較一下，就能出文章。</p><p>　　下面是一些我認為不太好的標題：</p><p>　　?        Str

31、ucture, mechanism, an regulation of the Neurospora plasma membrane H+， 這是個什么都說，什么都沒說清楚的Title，這個文章的標題不夠特意，看了題目不知道他在說什么，只有去看文章才能知道說了些什么。</p><p>　　?        Modulation of poste

32、ndocytic sorting of G-protein-coupled receptors，什么Modulation，是up Modulation，還是down Modulation，沒用說清楚。</p><p>　　?        Distinct molecular mechanism for initiating TRAF6 sig

33、naling，拿Distinct這些大字來嚇唬人的。</p><p>　　?        還有我不喜歡的標題用這些詞開始：Identification of …; Role of …; Involvement of…，不是很清楚，很直接，像這樣的標題，不能一下子吸引人注意。</p><p><b>　　怎樣寫

34、摘要？</b></p><p>　　寫摘要是最重要的，你的文章是死是活很大程度上取決與摘要寫的好不好。假如寫這篇文章化了20個小時話，那么在摘要上化3－5小時也是不冤枉的。Abstract包括幾個成分： </p><p>　　?        Rationale，就是為什么要做這件事情，邏輯是什么，目的是什么

35、。 如“…remain unknown”，為什么去做 “To determine…” </p><p>　　?         </p><p>　　?        Summary statement,即簡短指明主要發(fā)現(xiàn)。如“Here we

36、 show…”,“Here we report…”, “Here we describe…”</p><p>　　?         </p><p>　　?        Body, 很多沒有經驗的人往往會寫很多細節(jié)，把我的方法是什么，結果

37、正的方面是什么，反的方面是什么，做很多的詳細煩瑣的描述, 我覺得沒有必要。盡量少用特殊名詞，不要用縮寫。</p><p>　　?        Significance，即意義。摘要一定要說明這項工作為什么重要，有什么理論或實際意義， 等等。 但是不要吹，不能說大話，或。假如是很重要的，輕輕地說一下，不要吹的太厲害，這樣反而會被引起重視的。例如

38、20世紀最偉大的發(fā)現(xiàn)DNA雙螺旋，這么偉大的發(fā)現(xiàn)J. D. Watson and F. H. C. Crick是這樣寫的：It has not escaped our attention that the specific pairing we have postulated immediately suggests a possible copying mechanism for the genetic material. 他們沒有吹

39、的很厲害，沒用說我們這個發(fā)現(xiàn)有多重要，多偉大。而只是說我們已經注意到它有這個意義，輕輕的說一下，這寫得非常精彩。 有一本書，叫做“DNA雙螺旋“是Watson寫的，在書的有一段寫到他是如何寫這句話的，你們有興趣可以讀一讀。</p><p>　　下面這個摘要，我認為寫得精彩：Formation of the normal mammalian cerebral cortex requires the migratio

40、n of GABAergic inhibitory interneurons from an extracortical origin, the lateral ganglionic eminence (LGE). Mechanisms guiding the migratory direction of these neurons, or other neurons in the neocortex, are not well und

41、erstood. 大腦的形成需要某一種neurons神經元遷移，但遷移的機制不太清楚，這是要解決的問題。接下來講的是科學發(fā)現(xiàn)，懂不懂沒有關系。 We have used an explant assay to study GABAergic neuronal migration and found that the ventricular zone (VZ) of the LGE is</p><p><b

42、>　　怎樣寫正文？</b></p><p>　　正文包括Introduction, Results, Discussion. 怎么寫，每個人的體會不一樣。我是這樣寫的得: 先不寫B(tài)ody，而是拿一張紙來，把實驗結果的圖畫出來，不一定要畫得很好，但要畫出來。第一個圖，即Fig. 1， 應該是怎么樣的圖，F(xiàn)ig. 2它應該是怎樣，先做圖的框架，順序 Figure layout。然后再寫圖的注解Fig

43、ure legend，即Fig. 1是怎樣做出來，大概是什么意思，F(xiàn)ig. 2是怎樣做出來，大概是什么意思。然后，先寫Results，再寫Introduction，最后寫Discussion。</p><p>　　寫Result比較容易。只要根據(jù)圖的注解，一個圖一個圖往下寫就可以。 每一段要有一個開場白，介紹做下面實驗的動機，目的。 “To determine…” “To investigate…” 等等。最重要

44、的是邏輯性要強，語言要簡練，說清楚為什么要做該實驗，怎么做的，有什么陽性對照，陰性對照。結果是什么，發(fā)現(xiàn)是什么。盡量少做解釋，推論， 不要做猜想。每一段的最后可以有一個簡短總結。 “These results suggest…” “Therefore, …” “Taken together…”還有一個要注意的是前呼后應。前后段之間要有聯(lián)絡， 過度不能太生硬。 </p><p>　　Introduction怎么寫？

45、主要引導讀者按照你的思路去理解文章。所以Introduction大概要寫明下面這幾點。(1) What do we know about the subjects? Only relevant information should be provided; don’t write a review. (2)What we don’t know. (3)Rationale：Why you want to do it? Don’t repe

46、at abstract. (4) Approaches：How you are going to do it. (5)Significance Make an appeal to general readers. 有一點很重要，不能把Introduction寫成綜述review，不要把人家已經知道的東西全部寫進去。前面我已經講過，我看人家文章，先不看Introduction，因為是怕被人牽著鼻子走。而我自己在寫Introduction，

47、也是牽著你的鼻子走 （笑）。 開個玩笑。 一般Introduction應該是只寫與工作相</p><p>　　最后是Discussion，這是最難寫的部分，又最不重要，很多評審都不看Discussion，所以我把它放在最后寫。一般來說，要寫幾個方面。 第一也是最重要的，是要討論這個工作的意義，對理論方面的貢獻，在實際應用上的意義，有那些發(fā)現(xiàn)，為什么是重要的。有什么創(chuàng)意，什么新方法，新思路。第二，要解釋一下，你的實

48、驗結果為什么是可靠的，人家過去的工作有那些跟你是一致的，有那些文獻支持你的結論，等等。 這里要注意，一定要說清楚你的工作新在那里。 如果人家都已經做了那么多了，那你還有什么創(chuàng)新呢？第三，要指出你的工作的不足之處，還有為什么與別人的結果不一樣，為什么你有不同的解釋，等等。 并引用文獻來解釋。有些實驗在現(xiàn)有的條件下，在有限的時間內你不能做，為什么，你要解釋。一般來說，我不主張不做實驗，只做辯解。你因盡最大努力做，實在不能做，才作解釋。<

49、;/p><p>　　整個正文怎么寫，我都有實例。以后有機會詳細介紹。有一個事情須要強調的，是反復修改，再多也不過分。 寫完后請別人，各種各樣的人提意見。 有時甚至是讓領域以外的人看，會有意想不到的收獲。 我有個美國學生，工作做完后，我讓他去寫文章，他寫完了，自己覺得很得意拿來給我看，我說這不行，他說哪里不行。我還是先講個故事，美國的國務卿基辛格，他讓他的助手去寫一份關于中東現(xiàn)在戰(zhàn)略形勢的報告，基辛格對他的助手說，這份

50、材料很重要，下個星期一一定搞好，給我。這個助手在這周末沒有休息，查閱了很多文獻，寫完后，交給基辛格，他想表功, 這周末沒有好好的休息，查閱了很多文獻，才寫完?；粮衲迷谑忠豢凑f， 不夠好That is not great enough。這位助手想，基辛格真是天才，這樣看一眼，就知道寫的不夠好。然后基辛格說，再給你二天時間。他回去又去寫，修改。星期三又拿去給基辛格，基辛格看了一下，又說，That is not great enough,

51、你把材料拿回去。這位助手說，我已經化很大的努力寫了?；粮裾f，我再給你一天的時間。這位助手只好拿回去連夜寫、修改，然后請教別人，修改完后，星期四又去見基辛格，不</p><p>　　我沒有用同樣的方法對付我的學生。我的學生把寫好的文章拿來給我看，我說，不行，他說，那怎么寫，我說，1，2，3，4，拿回去修改。然后他拿回去寫、修改，拿來給我，我說還是不行，按照A、B、C去修改，然后他拿回去寫、修改，再拿來給我，我讓他

52、把文章放在我這里，我都沒看，自己重新寫，寫完后，給這位學生。他說，你寫得真好，但好像你還沒有看過我寫的文章，當時我也沒有承認沒有看過他的文章。后來我告訴他，寫Result一定要前呼后應，交代清楚。另外一位美國學生也告訴我，你是中國人，文章為什么寫的比我們本國人還要好。第三個人再來問我時，我說，我跟你坦白，其實不論哪個國家人都一樣，你的中國文章寫得好，英文文章也會寫得好，因為很多基本的做法是一樣的。我考大學是時候，不怕人見笑，考數(shù)學、物理

53、、化學、政治、語文五門科，我是靠了語文政治考上的。我報考華東師大，當時錄取的分數(shù)線是360分，我考了371分，在整個系里倒數(shù)第二名。我認識一位政治輔導老師，看了我的成績，說我真是巧，數(shù)學考不及格，物理、化學剛剛及格，政治85分，語文95分，說我是靠政治吃飯的 （笑）。政治就是寫文章。不是說大家都不要學好數(shù)理化，數(shù)理化還是要學</p><p>　　最后講一下怎樣對待評審。假如說一篇文章被拒絕了，或被批評的一塌糊涂，

54、我覺得非常重要的，就是如何正確對待。我到全世界包括在歐洲，特別是到日本講學，他們說美國人是對我們是有偏見的，照顧美國人，而我們投的文章都打回來了，美國人是不講道理的。 我說你講的不對，我們大家，包括美國科學家，發(fā)文章都要經過一番艱難曲折，我反復強調，第一要工作做的好，第二要搞懂各個雜志的評審錄取過程，第三是有一個基本的寫作技巧，最后，是要學會如何正確對待批評，對待評審。收到嚴厲的評審時，首先是要冷靜下來 be calm，人家把你的文章說

55、的一塌糊涂，這是對事，不對人，他對你沒有仇恨，他只是說你的文章不好，不是說你這個人不好。所以不要發(fā)火，不要生氣，看看評審說得有沒有道理，有時候他說的沒有道理，或是錯的，那就要通過編輯進行解釋，說明。 在任何時候，要與編輯保持的良好關系，即使評審說的很沒道理，也不要與編輯吵。因為你只能跟編輯打交道，而不能與評審直接說，評審是匿名的，你不知道是誰。即使編輯與評審是同樣的觀點，你也只能與講道理，最好用事實，用實驗來說明你是對的，或有一定道理，

56、爭取編輯的理解,最后站在你一邊。這樣還有可能通過編輯</p><p>　　作為結束語，我想推薦一本書。 有的書是經常要查和翻的，象“The elements of style”，很多字是怎么用的，它都有，我是放在桌子上經常用的，比如說compare with 和compare to, 到底怎么用，這已經不是語法問題，而是什么情況下用，它會告訴你怎么用，這種類似的情況太多了，這個不是僅對我們中國人，美國人也經常把這