物種的本體論地位與新生物學本質主義.pdf

1、“物種”對于幾乎所有生物學分支來說都是最為基礎的概念之一，同時也是最具爭議性的概念之一。雖然哲學家們和科學家們都在頻繁地使用著這個概念，但是他們對于它的本性究竟是什么卻很少達成共識。人們把圍繞著它而產生的一系列問題統(tǒng)稱為“物種問題”。這其中涉及的一個重要方面就是“物種的本體論地位問題”，它就是:物種究竟是什么呢？是自然類，個體或其他？
　　傳統(tǒng)上，對“物種的本體論地位問題”的回答是“生物學本質主義”。生物學本質主義認為物種是自然類

2、，每一物種都由具有共同本質的相似個體所組成，不同物種之間存在著明確的界限，并且每一物種都是恒定不變的。生物學本質主義曾經在生物學中盛行了很長一段時間，直到達爾文進化思想的提出，這種狀況才發(fā)生改變。達爾文的物種“漸變論”觀點認為物種是漸變的，物種間的界限是模糊的。這種觀點對生物學本質主義產生了強烈的沖擊。隨著達爾文思想的不斷傳播并被人們廣泛接受，生物學本質主義逐漸為哲學家們和科學家們所放棄。在當代，生物學本質主義不能兼容于達爾文的進化論已

3、經成為一種“公認觀點”。
　　近年來，一些哲學家們吸收新的生物學成果試圖在修正傳統(tǒng)觀點的基礎上復興生物學本質主義。他們提出了一些不同版本的生物學本質主義觀點，這些觀點在某些方面呈現(xiàn)出與傳統(tǒng)的生物學本質主義不同的“新”特征，因而被冠以“新生物學本質主義”之名。其中的主要觀點有，DNA條形碼理論、歷史本質主義、關系本質主義和混合的生物學本質主義等。這些不同版本的新生物學本質主義在復興生物學本質主義的過程中大致采取了三種不同的進路:第一

4、種以DNA條形碼理論為代表，它放棄了傳統(tǒng)上以形態(tài)特征和生理特征作為物種本質的觀點，嘗試以更為基本的基因屬性作為物種本質來復興本質主義;第二種進路以歷史本質主義和關系本質主義為代表，它們放棄傳統(tǒng)上以內在屬性作為物種本質的觀點，嘗試以關系屬性作為物種本質，從而開辟了復興生物學本質主義的新路線;第三種進路以混合觀點為代表，主要有內在生物學本質主義和穩(wěn)態(tài)屬性簇理論，它們可以視為前兩種進路的混合。這三種進路看似為生物學本質主義的復興帶來了希望，然

5、而，實際上它們都存在著各自的缺陷以致并沒有真正完成復興生物學本質主義的使命。
　　新生物學本質主義之所以失敗的原因在于，新生物學本質主義的本體論預設與現(xiàn)代生物學實踐之間所存在的沖突。這種沖突在更深的層次上表現(xiàn)為生物學與本質主義之間的張力。我在分析生物學本質主義的起源的基礎上指出，傳統(tǒng)的生物學本質主義可能對物種的實在本性做出了錯誤的斷言，而新生物學本質主義又延續(xù)了這種錯誤，這才造成了生物學與本質主義之間的張力?，F(xiàn)代生物學家們對物種的

6、本性的理解進一步印證了我們的猜測?，F(xiàn)代生物學家們與生物學本質主義者們在如何理解物種的本性的問題上持有完全相反的看法。前者認為物種是“個體”，物種的不同成員是“異質的”，它們通過因果關系聯(lián)系在一起;而后者認為物種是“類”，物種的不同部分是“同質的”，它們必須具有適當?shù)南嗨菩?。我認為消除生物學與本質主義之間的張力的最佳方式是放棄生物學本質主義，把物種視為“個體”而非“類”。
　　不過，我們把物種視為“個體”并不意味著物種不能被視為“自